21 April 2010

Ma madeleine est un pamplemousse

In English here.
Après une semaine de répétitions intenses, et puis un premier weekend bien réussi avec Memory Motel, j'ai laissé le théâtre en ce début de semaine pour reprendre une autre passion : Marcel Proust. (Ah, vous pensiez que j'allais dire la cuisine ? Ne vous inquietez pas, il y a aura de quoi manger...)


D. avait deux jours de congés, donc on a décidé de partir à la recherche du temps perdu... non, pardon... de partir à Illiers-Combray, village où Marcel Proust a passé une partie de son enfance et qui est devenu le Combray de son oeuvre (jadis Illiers, le village a été renomé Illiers-Combray en son honneur). Là nous avons pu visiter la Maison de Tante Léonie et le musée Marcel Proust, et bien sûr goûter les fameuses madeleine de Combray en forme de coquilles Saint-Jacques - très différentes, il faut dire, de mes peu orthodoxes madeleines au butterscotch - mais délicieuses.


Après ce pèlerinage, nous avons atteri dans une charmante maison d'hôte, Le Moulin de la Ronce, ou l'on s'est bien reposé au plein milieu de la campagne, entouré de saules pleureurs, de magnolias et du bruit relaxant du ruisseau qui autrefois servait à faire marcher le moulin. Comme si le cadre ne suffisait, on nous a accueilli chaleuresement et servi un petit déjeuner magnifique, bio, avec des confitures faites maison et du miel local (eh, je vous ai dit qu'il y aurait à manger, non mais) !


Le soir, nous avons diné à Chartres dans un restaurant aux "saveurs du sud", Les Picholines, où l'on a pris le menu tapas. Pour moi : Carpaccio de Saint-Jacques, Patatas Alinadas, Duo de Tapenades, Bar dans son jus de fénouil, Chorizo, Crevettes au pastis, Sorbet Cassis-Violette et Pamplemousse.


Arrivé au dessert je me suis surprise à avoir mon propre moment madeleine : cela m'a rappelé comment quand j'étais petite ma mère nous faisait des pamplemousses coupés en deux et arrosés de miel. Elle les passait vite fait au four pour que cela soit tiède, c'était délicieux ! Dans la version tapas, les tranches de pamplemousse étaient saupoudrés aussi d'un peu de menthe. Un vrai régal !

Following in Proust's Footsteps

En français ici.
After the frenetic rehearsals of hell week, and then the encouraging opening weekend of Memory Motel, I took a mini-break from theater early this week to pursue another passion of mine: Marcel Proust (oh, did you think I was going to say cooking - don't worry, there's food involved).


D. had two days off and so we decided to go in search of lost time... er, no I mean... we decided to go to Illiers-Combray, a village an hour and a half from Paris where Marcel Proust spent part of his early years visiting his aunt and uncle, and the model for Combray in his novel. The town, originally Illiers, was renamed Illiers-Combray in his honor. There, we visited Aunt Léonie's house (though her real name was Elizabeth) and the Marcel Proust Museum. And, of course, we tasted the famous Combray madeleines in the form of scallop shells - rather different from my unorthodox butterscotch madelines - but delicious.


After this little pilgrimage, we made our way to the absolutely charming bed and breakfast, Le Moulin de la Ronce, where we relaxed amid weeping willows and blooming magnolias, listening to the sound of the little waterfall that used to turn the mill. As if the scenery wasn't enough, the owners welcomed us warmly and fed us a delicious organic breakfast, complete with homemade jams and local honey (I told you there was food involved)!


In the evening, we had dinner in Chartres (only 20 minutes away) at a restaurant with "southern-inspired" cuisine called Les Picholines. We got the tapas menu and the selections were tasty and subtle. I had: scallop carpaccio with lime, duo of tapenades, patatas alinadas, sea bass with fennel, chorizo, pastis-battered shrimp, blackcurrent/violet sorbet and warm grapefruit.


When we got to the grapefruit I even had my very own "madeleine moment" when all of a sudden it came back to me how my mom used to cut grapefruits in half and broil them drizzled with honey. I loved that taste! The tapas version was also sprinkled with a little mint. Very yummy.